美國自我感覺無所不能

美刊文章：《“911”十周年紀念日：從帝國到衰落》

2011-09-09
美國《今日世界》雜志9月號發表題為《“911”十周年紀念日：從帝國到衰落》文章，作者為英國皇家國際問題研究所副研究員、倫敦經濟政治學院國際關系教授 邁克爾.考克斯。摘譯如下：



偉大的美國現如今已經變得面目全非！　
在新世紀之交，美國人曾經滿懷自信，美國自我感覺無所不能——甚至出兵伊拉克，而絲毫不擔心此舉會給中東以及美國的國際地位造成多麼嚴重的破壞性影響。10年後的今天，美國幾乎變得面目全非。

首先是政治變化。奧巴馬2008年當選美國總統的原因很多。但是，最重要的原因是一個簡單的事實：連續兩屆共和黨政府先是帶來了伊拉克戰爭，然後是2007年的金融危機，美國人對國家發展的方向喪失了信心。目前尚無法確定奧巴馬是否兌現了所有競選承諾。不過，我們可以確定，他之所以能實現驚人崛起，是因為民眾普遍認為美國陷入了危機，需要憑借新的（也許是大刀闊斧的）手段來恢復美國的國際地位，防止國家再次陷入嚴重蕭條。

經濟危機還對美國生活方式構成了影響，從而使美國人越發感到世界的發展方向不再合他們的心意。2011年，只有1／4的美國人認為自己的子女會生活得更好。此外，美國人越發強烈地感到，全球發生的變化正在迅速削弱美國掌控周邊事務的能力。最近確實有太多的人在談論下個世紀將是亞洲世紀，力量軸心將從西方迅速轉移到東方。一段時間以前，吉姆?奧尼爾等經濟學家曾指出，美國在中東發動戰爭，在阿富汗打擊塔利班，而其他國家在繼續賺錢並建立新的伙伴關系，擺脫經濟危機的速度比美國及其歐洲盟友快得多。

這就引出了力量對比的問題。布什就職時，人們大多篤信這個世界是單極世界，美國將會長期占據支配地位。換言之，這個形式獨特的自由帝國在相當長的時間裡不會出現落日。它的未來是有保障的。如今，時過境遷。中國崛起，甚至買下了美國的大量債務；印度等新興大國一路上升；在力求節儉的時代，美國的實力在不斷下降，如今很少有人像往日那樣充滿自信地談及美國持久的優勢地位。
像美國這樣背負著龐大赤字和帝國負擔的國家根本無法繼續掌管全球事務，美國的面前只有一條路，那就是下坡路。